Qué ver en Berlín en 3 días a pie: itinerario real

Tres días, tres partes de la ciudad, casi sin repetir calle. El primero es Mitte, el centro histórico donde Prusia, el Imperio y el Estado nazi dejaron su huella en el mismo kilómetro. El segundo sigue el Muro y el Berlín oriental, del Checkpoint Charlie a la East Side Gallery. El tercero es el barrio judío y Kreuzberg, que es donde Berlín deja de ser monumento y empieza a ser un sitio donde vive gente.

Nada de esto hay que reservarlo salvo la cúpula del Reichstag, que es gratis pero exige registrarse por internet con antelación: hazlo antes de volar. Los museos son opcionales; lo mejor de Berlín está en la calle y no cuesta nada.

Un aviso que vale más que cualquier mapa: Berlín esconde su historia. La plaza donde quemaron los libros parece un aparcamiento. El solar de la sede de la Gestapo parece un descampado. Si nadie te lo cuenta, pasas de largo. Para eso están exactamente las audioguías de cada sección.

Empieza en la Puerta de Brandeburgo temprano, antes de los grupos. Cinco minutos al norte está el Reichstag; cinco minutos al sur, el Memorial a los judíos asesinados de Europa. Ese triángulo —una puerta triunfal, un parlamento que ardió y 2.711 bloques de hormigón— es el siglo XX alemán en diez minutos de caminata.

Luego coge Unter den Linden hacia el este. A mitad de camino, a la derecha, está Bebelplatz: la plaza de la quema de libros de 1933, con una placa de cristal en el suelo y estanterías blancas vacías debajo. Baja dos manzanas al sur para ver Gendarmenmarkt, la plaza más bonita de la ciudad, y vuelve a subir a la Isla de los Museos y la Catedral.

Termina en la isla. Si solo entras en un museo, que sea el Neues Museum por Nefertiti o la Alte Nationalgalerie por la pintura del XIX, y mira el día, porque casi todos cierran los lunes. Total: unos ocho kilómetros, y has cruzado trescientos años.

Empieza en el Checkpoint Charlie. Es turístico y está reconstruido, pero es el punto de partida correcto, porque a seiscientos metros al oeste está la Topografía del Terror: el suelo donde la Gestapo y la cúpula de las SS tenían sus despachos, hoy una exposición al aire libre junto a uno de los tramos de Muro más largos que se conservan. Gratis, y la hora más dura de Berlín.

Camina al noreste hasta Alexanderplatz: la Torre de TV, el Reloj Mundial, la Fuente de Neptuno y la medieval Marienkirche están a unos cientos de metros unos de otros y juntos explican cómo quería la RDA que se viera su capital.

Después coge el U-Bahn de Alexanderplatz a Warschauer Straße y sal en la East Side Gallery: 1,3 kilómetros de Muro pintados en 1990, la galería al aire libre más larga del mundo. Acaba en el puente Oberbaum al atardecer, que es donde los dos Berlines se encuentran sobre el Spree.

La mañana es del Scheunenviertel, el viejo barrio judío alrededor de Hackescher Markt. En un mismo patio de Rosenthaler Straße están el Centro Ana Frank y el taller de ciegos de Otto Weidt, donde un fabricante de escobas escondió a sus empleados judíos de la Gestapo. A dos minutos, la cúpula dorada de la Nueva Sinagoga en Oranienburger Straße. Los Hackesche Höfe, al lado, son los patios más bonitos de la ciudad.

Por la tarde, cruza a Kreuzberg. Markthalle Neun para comer, Kottbusser Tor para ver el Berlín ruidoso, migrante y sin maquillar que no sale en las postales, y Görlitzer Park para ver cómo pasa la ciudad los domingos de verdad.

Termina en el RAW-Gelände de Friedrichshain, unos talleres ferroviarios abandonados convertidos en un caos de murales, clubes y rampas de skate. Es lo menos monumental de esta lista y, para mucha gente, lo que más recuerda.

Todo lo anterior es la mitad este y el centro. El antiguo Berlín Oeste es otra ciudad y merece su propia mañana: el Palacio de Charlottenburg, el más grande de Berlín y lo único verdaderamente real que queda de Prusia; la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm, que se dejó rota a propósito desde 1943 como monumento contra la guerra; y el KaDeWe, el gran almacén que fue el escaparate del oeste durante la división.

De camino, la Columna de la Victoria en medio del Tiergarten merece la subida: 285 escalones y la mejor vista gratis del parque, con la Puerta de Brandeburgo perfectamente alineada al final de la avenida.

Entre siete y nueve kilómetros al día, repartidos en seis o siete horas con paradas constantes. Con zapatillas es cómodo; con zapatos nuevos es una tortura. Berlín es plana —no hay una sola cuesta en este itinerario—, pero las manzanas son larguísimas y las distancias engañan: lo que parecen dos calles en el mapa suele ser un kilómetro.

Hay dos trayectos que compensa hacer en tren en vez de andando: Alexanderplatz–Warschauer Straße el segundo día, y la vuelta de Kreuzberg al centro al final del tercero. Un billete diario AB cubre toda la zona de este itinerario; la zona C solo hace falta para el aeropuerto. Cómpralo una vez y olvídate.

Los autobuses 100 y 300 hacen buena parte de la ruta del primer día en superficie y cuestan lo mismo que cualquier billete: un buen plan de rescate para piernas cansadas o para la lluvia.

De mayo a septiembre es la respuesta obvia: tardes larguísimas, todo al aire libre y una ciudad que de verdad vive en la calle. El final de la primavera y el principio del otoño dan la misma luz con menos gente. En invierno anochece a las cuatro y los sitios al aire libre pierden la mitad de su sentido: si vienes en diciembre, mete más museos.

Para los sitios famosos importa más la hora que la estación. La Puerta de Brandeburgo antes de las nueve de la mañana es un monumento completamente distinto al del mediodía. Y el Memorial del Holocausto con la luz baja de la tarde es cuando el campo de estelas hace lo que fue diseñado para hacer.

Mira los días de apertura antes de salir: casi todos los museos cierran el lunes, la cúpula del Reichstag exige registro previo y los mercados solo abren ciertos días.

Cada parada de este itinerario tiene una audioguía gratis narrada en siete idiomas. Caminas a tu ritmo, paras donde quieres y escuchas la historia justo donde ocurrió: sin grupo, sin hora de salida, sin guía esperando a los rezagados.

Descárgalas con el wifi del hotel antes de salir por la mañana y funcionan sin conexión, lo que además te quita el problema del roaming. Si solo escuchas tres, que sean Bebelplatz, la Topografía del Terror y la East Side Gallery: son los tres sitios que no parecen nada y lo significan todo.