RAW-Gelände: escalada en un viejo taller de trenesAudioguía

El primero de octubre de mil ochocientos sesenta y siete abrió aquí el taller ferroviario real prusiano, cuando Berlín acababa de convertirse en la cuarta metrópolis más grande del mundo y los trenes necesitaban un lugar donde ser reparados y revisados. Era trabajo pesado, industrial, ruidoso. Miles de trabajadores entraban y salían cada día por estas mismas puertas.

En mil novecientos diecinueve, con el fin de la monarquía tras la Primera Guerra Mundial, la instalación pasó a llamarse Reichsbahnausbesserungswerk. RAW. Ese nombre sobrevivió a todo lo que vino después: la República de Weimar, el Tercer Reich, la RDA, la reunificación. Cada régimen pasó. El nombre quedó. La página más oscura de este lugar está en los años de la Segunda Guerra Mundial. Desde la primavera de mil novecientos cuarenta y dos hasta el veinticuatro de abril de mil novecientos cuarenta y cinco, el día en que el Ejército Rojo tomó estas instalaciones, aproximadamente dos mil quinientas personas trabajaron aquí como mano de obra forzada.

En junio de mil novecientos cuarenta y cuatro, el sesenta y cuatro por ciento de los trabajadores del RAW eran personas sometidas a trabajo esclavo, en su mayoría deportados desde territorios soviéticos ocupados. Cumplían jornadas de doce horas haciendo trabajo pesado y vivían en barracones en distintos puntos de la ciudad.

En diciembre de dos mil veintidós, una asociación colocó una placa conmemorativa en Revaler Straße noventa y nueve en su memoria. Está en la entrada. Vale la pena buscarla. Un bombardeo aliado en mil novecientos cuarenta y cuatro destruyó casi el ochenta por ciento de las instalaciones.

Fueron reconstruidas. El taller siguió operando durante la RDA. En mil novecientos sesenta y siete, en el año del centenario, fue rebautizado como RAW Franz Stenzer, en homenaje a un diputado comunista y ferroviario bávaro que había sido asesinado en Dachau en mil novecientos treinta y tres.

Con la reunificación, el RAW quedó obsoleto de la noche a la mañana. El treinta y uno de octubre de mil novecientos noventa y uno se anunció el cierre. Para mil novecientos noventa y cinco las naves estaban vacías. Las vías se oxidaron. La vegetación tomó los patios. Y entonces llegó Berlín siendo Berlín. En mil novecientos noventa y ocho, vecinos y artistas fundaron la asociación RAW-Tempel, y en julio de mil novecientos noventa y nueve empezaron a ocupar los edificios de la Revaler Straße. Treinta proyectos culturales distintos convirtieron las naves en talleres, galerías, espacios de música y locales de todo tipo.

Ahora levanta la vista y busca esa torre de hormigón con forma de cono. Se llama Der Kegel, el cono, y no es una chimenea ni una torre de agua. Es un búnker antiaéreo de la Segunda Guerra Mundial, construido antes de mil novecientos cuarenta y uno. Su forma cónica fue diseñada con un propósito específico: deflectar las bombas que cayeran sobre él. Las paredes tienen casi dos metros de grosor. Podía albergar a unas cuatrocientas personas de pie en las escaleras interiores, que ascendían en espiral. En la cúspide había un periscopio para observar el exterior sin salir.

Hoy es un rocódromo: quinientos cincuenta metros cuadrados de espacio de escalada interior y exterior, con una torre de dieciocho metros. Está declarado monumento protegido. Y en invierno, cuando bajan las temperaturas, el equipo riega el exterior con agua para crear una pared de hielo artificial escalable.

Es posiblemente el único rocódromo del mundo instalado en un búnker de guerra que se convierte en muro de hielo cada invierno. El resto del RAW-Gelände son ocho hectáreas y media entre la Revaler Straße y las vías del S-Bahn. Hay una skate hall cubierta: mil seiscientos metros cuadrados, la halfpipe cubierta más grande de Alemania.

Hay el Cassiopeia, uno de los clubs más conocidos del barrio, con programación que va del rock al soul, del hip hop al reggae. Dentro del Cassiopeia existe algo llamado el Teledisko: una antigua cabina telefónica reconvertida en lo que sus creadores llaman la discoteca más pequeña del mundo, con iluminación, música y capacidad para cuatro personas.

Hay el Urban Spree, galería de arte contemporáneo dedicada a las culturas urbanas, con un muro exterior de quince por ocho metros que artistas de graffiti intervienen de forma rotatoria. Y cada domingo, de nueve de la mañana a ocho de la tarde, se instala un mercado de pulgas en la entrada.

En dos mil quince el Grupo Kurth compró la mayor parte del terreno, con el compromiso de preservar su función cultural. Desde dos mil veintidós hay un proyecto de construir edificios de oficinas y un rascacielos en la zona oeste, lo que ha generado una controversia activa entre la escena cultural y los vecinos.

Una última cosa antes de entrar: durante los años noventa, cuando el terreno estuvo abandonado, una vegetación silvestre única colonizó los patios. Todavía hoy hay especies de helechos en la lista roja de especies amenazadas de Berlín creciendo entre los edificios. El RAW lleva más de ciento cincuenta años en este suelo. Todavía está encontrando formas de reinventarse.