Museo de escultura en Berlín: el Museo BodeAudioguía

Wilhelm von Bode nació en mil ochocientos cuarenta y cinco en un pueblo de la Sajonia prusiana. Estudió arte, entró como asistente en los museos de Berlín en mil ochocientos setenta y dos, y en pocos años se convirtió en el hombre más poderoso del mundo del arte en Alemania. En mil ochocientos noventa fue nombrado director de la Galería de Pinturas por el káiser Guillermo segundo. En mil novecientos cinco lo pusieron al mando de todos los museos reales de Prusia. Bode tenía una red de contactos que ningún otro director de museo podía igualar: marchantes, agentes, coleccionistas privados, casas de subastas en toda Europa. Compraba obras con una mezcla de fondos públicos y dinero privado que hoy sería impensable. Era brillante, obsesivo y arrogante. Y tenía un sueño: construir un museo que mezclara esculturas, pinturas y artes decorativas de la Edad Media al siglo dieciocho, todo junto, como si caminaras por la historia del arte europeo en un solo edificio.

Bode convenció al káiser y el arquitecto Ernst von Ihne diseñó el edificio en estilo neobarroco. Lo construyeron entre mil ochocientos noventa y ocho y mil novecientos cuatro, en la punta norte de la Isla de los Museos, exactamente donde el Spree se divide. Von Ihne diseñó el edificio con tres alas alrededor de patios interiores, colocándolo tan cerca del agua que parece flotar sobre el río. Se inauguró en mil novecientos cuatro como el Kaiser-Friedrich-Museum. En mil novecientos cincuenta y seis lo rebautizaron con el nombre de su creador: Museo Bode. Hoy es parte del conjunto de la Isla de los Museos, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en mil novecientos noventa y nueve.

En mil novecientos nueve, Bode compró en una galería de Londres un busto de cera que representaba a Flora, la diosa de las flores. Estaba convencido de que era una obra de Leonardo da Vinci. Lo llevó triunfalmente a Berlín. Fue una sensación. Pero a los pocos días, el diario The Times de Londres publicó que el busto no era de Leonardo sino de un escultor inglés del siglo diecinueve llamado Richard Cockle Lucas. El hijo de Lucas juró bajo juramento que él mismo había ayudado a su padre a fabricarlo. Cuando el equipo del museo abrió la base del busto, encontraron exactamente los restos que el hijo había descrito, incluyendo una carta fechada en los años mil ochocientos cuarenta. Pero Bode se negó a aceptarlo. Insistió hasta su muerte en que era un Leonardo auténtico. Se publicaron más de setecientos artículos sobre el escándalo. Dos académicos se retaron a duelo por la disputa. En dos mil veintiuno, una prueba de carbono catorce confirmó lo que todos sospechaban: el busto fue hecho en el siglo diecinueve, casi trescientos años después de la muerte de Da Vinci. Hoy sigue en el museo, con una etiqueta que dice "Inglaterra, siglo diecinueve" y un signo de interrogación.

Pero la historia más absurda del Museo Bode es reciente. El veintisiete de marzo de dos mil diecisiete, dos primos de una familia libanesa con conexiones al crimen organizado de Berlín entraron al museo por una ventana del segundo piso a las tres de la mañana. Tenían un cómplice: un guardia de seguridad que llevaba solo unas semanas trabajando ahí. En dieciséis minutos rompieron la vitrina con un hacha reforzada con carbono y sacaron la Big Maple Leaf, una moneda de oro canadiense de cien kilogramos, valorada en cuatro millones de dólares. Cien kilogramos de oro puro. La pusieron sobre un monopatín, la llevaron en una carretilla hasta un parque cercano y la metieron en un coche. La moneda nunca fue recuperada. La policía cree que la fundieron y vendieron el oro en pedazos. Los primos fueron condenados a cuatro años y medio de cárcel. El guardia a tres años. Y el Museo Bode se convirtió en el museo donde alguien robó cien kilos de oro en un monopatín.