Hackesche Höfe: patios Art Nouveau en Berlín MitteAudioguía

El nombre Scheunenviertel significa "barrio de los graneros". En mil seiscientos setenta y dos, el elector Federico Guillermo ordenó que todas las granjas de madera se construyeran fuera de las murallas de la ciudad, porque un incendio podía destruir Berlín entero. Así nació este barrio: como un lugar donde guardar heno y paja. Un lugar que nadie quería. Y exactamente por eso, dos siglos después, se convirtió en el refugio de los que nadie quería. A partir de mil ochocientos ochenta y uno, una oleada de pogromos en Rusia, Lituania y Galicia empujó a más de dos millones y medio de judíos a huir hacia el oeste. Muchos llegaron a Berlín, y los que tenían menos dinero se instalaron aquí, en el Scheunenviertel, donde los alquileres eran los más baratos de la ciudad.

Para mil novecientos diez, veintiún mil judíos del este de Europa vivían en Berlín. En los años veinte, ya eran cuarenta y cuatro mil, casi una cuarta parte de todos los judíos de la ciudad. Y la mayoría vivía aquí, en estas calles alrededor de la Grenadierstraße. Eran judíos ortodoxos, con barba, con sombrero, hablando yiddish. El escritor Joseph Roth caminó estas calles y describió un mundo de pequeños comerciantes, ladrones, prostitutas, artistas callejeros y familias hacinadas en apartamentos oscuros. El Scheunenviertel era pobre, ruidoso, caótico, y estaba lleno de vida. Los berlineses ricos lo miraban con desprecio. Pero aquí latía el corazón de una cultura que había sobrevivido siglos de persecución. Hasta que llegaron los nazis.

Cuando los nazis tomaron el poder en mil novecientos treinta y tres, unos cuarenta y ocho mil judíos vivían en esta zona, un tercio de todos los judíos de Berlín. La persecución fue sistemática. Primero los boicots a los negocios. Después las leyes que les prohibían trabajar, estudiar, casarse.

En la noche del nueve al diez de noviembre de mil novecientos treinta y ocho, la Kristallnacht, las sinagogas ardieron, los escaparates de las tiendas judías fueron destrozados y treinta mil hombres judíos fueron enviados a campos de concentración. En el Scheunenviertel, el barrio con la mayor concentración de judíos del este de Europa, la violencia fue brutal. Para mil novecientos cuarenta y tres, el barrio estaba vacío. Las familias que habían llenado estas calles de yiddish, de música, de comercio, habían sido deportadas y asesinadas. El Scheunenviertel dejó de existir como barrio judío.

Los Hackesche Höfe, los patios que ves frente a ti, fueron inaugurados el veintitrés de septiembre de mil novecientos seis. El arquitecto Kurt Berndt diseñó el complejo de patios interconectados más grande de Alemania: ocho patios que atraviesan toda una manzana. El primer patio fue decorado por August Endell con una fachada espectacular de Art Nouveau, con azulejos vidriados de colores que todavía puedes ver hoy. Los patios tenían de todo: viviendas, talleres, oficinas, un teatro, comercios. Eran un mundo dentro de otro mundo. Durante la guerra fueron parcialmente destruidos. Durante la Alemania oriental cayeron en el abandono. Pero después de la reunificación, entre mil novecientos noventa y cuatro y mil novecientos noventa y siete, fueron completamente restaurados.

Hoy los Hackesche Höfe son uno de los lugares más visitados de Berlín. Hay tiendas, cafés, galerías, un teatro. Es un lugar bonito, renovado, lleno de turistas. Pero si caminas por estas calles y miras con atención, verás las Stolpersteine, las piedras tropiezo, pequeñas placas de bronce en el suelo con nombres y fechas. Cada una marca la última dirección de una persona que fue deportada y asesinada. En este barrio hay cientos. Son los nombres de las familias que vivieron aquí, en este mismo lugar donde hoy la gente toma café y compra recuerdos. Los Hackesche Höfe son hermosos. Pero la historia que cuentan no lo es.