RAW-Gelände: arrampicata in una vecchia officinaAudioguida

Il primo ottobre del milleottocentosessantasette aprì qui l'officina ferroviaria reale prussiana, quando Berlino era appena diventata la quarta metropoli più grande del mondo e i treni avevano bisogno di un luogo dove essere riparati e revisionati. Era un lavoro pesante, industriale, rumoroso. Migliaia di lavoratori entravano e uscivano ogni giorno da queste stesse porte.

Nel millenovecentodiciannove, con la fine della monarchia dopo la Prima Guerra Mondiale, l'impianto fu ribattezzato Reichsbahnausbesserungswerk. RAW. Quel nome sopravvisse a tutto ciò che venne dopo: la Repubblica di Weimar, il Terzo Reich, la RDT, la riunificazione. Ogni regime passò. Il nome rimase. La pagina più oscura di questo luogo è negli anni della Seconda Guerra Mondiale. Dalla primavera del millenovecentoquarantadue fino al ventiquattro aprile del millenovecentoquarantacinque, il giorno in cui l'Armata Rossa prese queste installazioni, circa duemilacinquecento persone lavorarono qui come manodopera forzata.

Nel giugno del millenovecentoquarantaquattro, il sessantaquattro per cento dei lavoratori del RAW erano persone sottoposte a lavoro schiavo, per lo più deportati dai territori sovietici occupati. Svolgevano turni di dodici ore facendo lavori pesanti e vivevano in baracche in diversi punti della città.

Nel dicembre del duemilaventidue, un'associazione ha collocato una targa commemorativa in Revaler Straße novantanove in loro memoria. È all'ingresso. Vale la pena cercarla. Un bombardamento alleato nel millenovecentoquarantaquattro distrusse quasi l'ottanta per cento delle installazioni.

Furono ricostruite. L'officina continuò a operare durante la RDT. Nel millenovecentosessantasette, nell'anno del centenario, fu ribattezzata RAW Franz Stenzer, in omaggio a un deputato comunista e ferroviere bavarese che era stato assassinato a Dachau nel millenovecentotrentatré.

Con la riunificazione, il RAW divenne obsoleto da un giorno all'altro. Il trentuno ottobre del millenovecentonovantuno fu annunciata la chiusura. Per il millenovecentonovantacinque i capannoni erano vuoti. I binari arrugginirono. La vegetazione prese i cortili. E allora arrivò Berlino essendo Berlino. Nel millenovecentonovantotto, vicini e artisti fondarono l'associazione RAW-Tempel, e nel luglio del millenovecentonovantanove iniziarono a occupare gli edifici della Revaler Straße. Trenta progetti culturali diversi trasformarono i capannoni in laboratori, gallerie, spazi musicali e locali di ogni tipo.

Ora alza lo sguardo e cerca quella torre di cemento a forma di cono. Si chiama Der Kegel, il cono, e non è un camino né una torre d'acqua. È un bunker antiaereo della Seconda Guerra Mondiale, costruito prima del millenovecentoquarantuno. La sua forma conica fu progettata con uno scopo specifico: deviare le bombe che cadevano su di esso. Le pareti hanno uno spessore di quasi due metri. Poteva ospitare circa quattrocento persone in piedi sulle scale interne, che salivano a spirale. In cima c'era un periscopio per osservare l'esterno senza uscire.

Oggi è una palestra di arrampicata: cinquecentocinquanta metri quadrati di spazio di arrampicata interno ed esterno, con una torre di diciotto metri. È dichiarato monumento protetto. E in inverno, quando le temperature scendono, il team irriga l'esterno con acqua per creare una parete di ghiaccio artificiale scalabile.

È probabilmente l'unica palestra di arrampicata al mondo installata in un bunker di guerra che si trasforma in muro di ghiaccio ogni inverno. Il resto del RAW-Gelände sono otto ettari e mezzo tra la Revaler Straße e i binari della S-Bahn. C'è una skate hall coperta: milleseicento metri quadrati, la halfpipe coperta più grande della Germania.

C'è il Cassiopeia, uno dei club più conosciuti del quartiere, con una programmazione che va dal rock al soul, dall'hip hop al reggae. All'interno del Cassiopeia esiste qualcosa chiamato il Teledisko: una vecchia cabina telefonica riconvertita in quella che i suoi creatori chiamano la discoteca più piccola del mondo, con illuminazione, musica e capacità per quattro persone.

C'è l'Urban Spree, galleria d'arte contemporanea dedicata alle culture urbane, con un muro esterno di quindici per otto metri che artisti di graffiti intervengono in modo rotatorio. E ogni domenica, dalle nove del mattino alle otto di sera, si installa un mercato delle pulci all'ingresso.

Nel duemilaquindici il Gruppo Kurth ha acquistato la maggior parte del terreno, con l'impegno di preservarne la funzione culturale. Dal duemilaventidue c'è un progetto per costruire edifici per uffici e un grattacielo nella zona ovest, il che ha generato una controversia attiva tra la scena culturale e i vicini.

Una cosa finale prima di entrare: durante gli anni novanta, quando il terreno fu abbandonato, una vegetazione selvatica unica colonizzò i cortili. Ancora oggi ci sono specie di felci nella lista rossa delle specie minacciate di Berlino che crescono tra gli edifici. Il RAW è presente su questo suolo da oltre centocinquanta anni. Sta ancora trovando modi per reinventarsi.