Néfertiti à Berlin : le Neues MuseumAudioguide

Le Nouveau Musée n'est pas seulement un musée. C'est un bâtiment qui raconte sa propre histoire avant que tu n'entres voir aucune collection. Les cicatrices sont sur les murs, sur les colonnes, sur les plafonds qui s'interrompent sans explication. Et c'est exactement ce que l'architecte voulait.

Le bâtiment a été conçu par Friedrich August Stüler et construit entre mille huit cent quarante-trois et mille huit cent cinquante-cinq, commandé par le roi Frédéric-Guillaume IV de Prusse pour abriter les collections qui ne tenaient plus dans l'Altes Museum à côté. La tâche technique était monumentale : le terrain berlinois sur cette île était instable, plein d'argile et de terre diatomée. Pour que le bâtiment puisse se tenir, Stüler a fait enfoncer deux mille trois cent quarante-quatre pieux en bois dans le sol, de sept à dix-huit mètres de profondeur. Le musée est debout depuis cent soixante-dix ans sur une forêt invisible.

Le bâtiment a été fermé au début de la Seconde Guerre mondiale. En novembre mille neuf cent quarante-trois, les bombardements alliés ont détruit l'escalier central et ses fresques. En février mille neuf cent quarante-cinq, d'autres ailes entières sont tombées. Le musée s'est retrouvé dans le secteur oriental de Berlin après la guerre. L'Allemagne de l'Est a restauré les autres musées de l'île mais n'avait pas les ressources pour s'occuper de celui-ci. Le bâtiment est resté plus de soixante ans ouvert aux éléments. Des arbres ont poussé dans la salle de l'escalier. La pluie et le temps ont achevé ce que les bombes avaient commencé.

En mille neuf cent quatre-vingt-dix-sept, l'architecte britannique David Chipperfield a remporté le concours international de reconstruction. Son projet a mis plusieurs années à démarrer et a été construit entre deux mille trois et deux mille neuf. La question centrale était : que fais-tu avec un bâtiment qui a ainsi souffert ? Chipperfield a rejeté deux réponses évidentes. Il n'a pas restauré le bâtiment à son état original, car cela aurait été falsifier l'histoire. Il n'a pas non plus inséré un contraste moderne délibéré qui ignorait ce qui était là avant. Son concept était celui d'un palimpseste : un parchemin sur lequel plusieurs textes ont été écrits et où tous restent lisibles en même temps.

Là où le matériau original a survécu, même en état endommagé, il a été conservé sur place. Colonnes ébréchées, enduit cassé, plafonds manquants : tout est resté visible. Là où des sections entières avaient disparu, Chipperfield les a reconstruites dans les proportions historiques originales mais avec un vocabulaire moderne : formes abstraites et lisses en briques neuves, colorées avec des agrégats et des pigments pour harmoniser tonalement avec le matériau historique sans l'imiter. Le résultat est un bâtiment où tu peux voir exactement où le dix-neuvième siècle s'est terminé et où le vingt-et-unième a commencé.

Il a rouvert le seize octobre deux mille neuf. Soixante-quatre ans après sa destruction.

Maintenant la collection. L'objet le plus célèbre du musée est le buste de Néfertiti. Il a été élaboré vers l'an mille trois cent quarante-cinq avant Jésus-Christ par le sculpteur égyptien Thoutmôsis, dans son atelier à Tell el-Amarna. Il a été découvert par l'archéologue allemand Ludwig Borchardt le six décembre mille neuf cent douze. Il est arrivé à Berlin sous le système de partage des découvertes alors en vigueur, mais l'Égypte soutient depuis mille neuf cent vingt-quatre que le partage était frauduleux : des documents internes allemands suggèrent que Borchardt a montré à l'inspecteur français des antiquités d'Égypte une photographie qui ne rendait pas justice au buste, et que lorsque l'inspecteur est arrivé pour inspecter les découvertes, le buste était déjà emballé dans une boîte dans une pièce sombre. L'Allemagne nie qu'il y ait eu tromperie et refuse de le rendre. Le différend reste ouvert plus de cent ans après.

Le buste n'a qu'un œil. Le gauche n'a pas d'incrustation. Il n'a jamais été trouvé. Certains chercheurs pensent que le buste était un modèle d'atelier, pas une pièce finie pour l'exposition.

Il y a un autre objet dans le musée qui mérite d'être mentionné : le Chapeau d'Or de Berlin, un cône de feuille d'or de l'âge du bronze, d'environ l'an mille avant Jésus-Christ. C'est l'un des quatre exemplaires connus en Europe. Les chercheurs pensent qu'il fonctionnait comme un calendrier astronomique, codifiant les cycles solaires et lunaires dans ses bandes décoratives.

Et puis il y a la collection troyenne de Heinrich Schliemann, donnée aux musées de Berlin en mille huit cent quatre-vingt-un. Elle comprend le soi-disant Trésor de Priam. Ce que tu vois sont des répliques. Les originaux sont au Musée Pouchkine de Moscou depuis que l'Armée rouge les a pris en mille neuf cent quarante-cinq. L'Allemagne et la Russie n'ont pas non plus résolu ce différend.