Rosenstraße : les femmes qui défièrent la GestapoAudioguide

Le vingt-sept février mille neuf cent quarante-trois, la Gestapo a lancé ce qu'ils ont appelé "l'élimination finale des Juifs de Berlin". Ce jour-là, des soldats et des policiers ont fait irruption dans des usines, des maisons et des rues de toute la ville. Ils ont arrêté environ huit mille Juifs qui vivaient encore à Berlin. La plupart ont été envoyés directement à Auschwitz. Mais il y avait un groupe spécial : environ deux mille hommes juifs qui étaient mariés à des femmes allemandes non juives. Des mariages mixtes que les nazis avaient tolérés pendant des années sans savoir exactement quoi en faire. Cette nuit-là, ces deux mille hommes ont été séparés des autres et enfermés dans un bâtiment de la Rosenstraße, la rue des roses, au centre de Berlin. Les nazis pensaient résoudre le problème une fois pour toutes. Ce qu'ils n'avaient pas prévu, c'est ce qui s'est passé le lendemain.

Le vingt-huit février, les épouses se sont présentées devant le bâtiment de la Rosenstraße. Au début, elles étaient peu nombreuses. Puis d'autres sont arrivées. Et encore plus. Six cents femmes allemandes, debout dans la rue, criant : "Rendez-nous nos maris !" Elles n'avaient pas d'armes. Elles n'avaient pas d'organisation. Elles n'avaient pas de leaders. C'étaient des ménagères, des mères, des travailleuses. Certaines avaient leurs enfants avec elles. Et elles ne bougèrent pas. Un jour. Deux jours. Trois jours. Quatre. Cinq. Six. Sept jours d'affilée, du matin au soir, sous le froid de février à Berlin, ces femmes se sont plantées devant la Gestapo et ont crié. Un témoin a rappelé plus tard que les cris des femmes s'élevaient au-dessus du bruit de la circulation comme des déclarations d'un amour renforcé par l'amertume de la vie.

Le cinq mars, la Gestapo a perdu patience. Ils ont amené des mitrailleuses à la Rosenstraße et les ont pointées sur les femmes. Les femmes ne bougèrent pas. Les officiers SS ont demandé la permission de tirer. Ils voulaient les massacrer sur place. Mais Goebbels, le chef nazi de Berlin, l'a interdit. Son raisonnement était froid et calculateur : il n'y avait aucun moyen de tuer des centaines de femmes allemandes désarmées en plein centre de Berlin et de le garder secret. De plus, l'Allemagne venait de perdre la bataille de Stalingrad trois semaines auparavant. Le moral du peuple allemand était au plus bas. Un massacre d'épouses allemandes était la dernière chose dont le régime avait besoin. Les mitrailleuses ont été retirées. Les femmes étaient toujours là.

Le six mars mille neuf cent quarante-trois, Goebbels a donné l'ordre de libérer tous les prisonniers de la Rosenstraße. Mille huit cents hommes juifs sont sortis par la porte du bâtiment et ont retrouvé leurs épouses. Vingt-cinq avaient déjà été envoyés à Auschwitz. Même eux ont été ramenés. Ce fut la seule protestation publique massive contre la déportation des Juifs dans toute l'histoire du Troisième Reich. Et cela a fonctionné. Six cents femmes, sans armes, sans parti, sans rien d'autre que l'amour pour leurs maris, ont remporté un bras de fer contre la machine d'extermination la plus efficace de l'histoire.

Le monument que vous avez devant vous s'appelle Block der Frauen, le Bloc des Femmes. Il a été créé par la sculptrice Ingeborg Hunzinger en mille neuf cent quatre-vingt-quinze. Ce sont des blocs de grès rougeâtre qui forment un demi-cercle. D'un côté, vous voyez des femmes s'embrassant, se soutenant les unes les autres, avec des enfants accrochés à elles. De l'autre, un homme émerge de la pierre cherchant une femme qui sort du bloc voisin. C'est le moment des retrouvailles. Partout sur la sculpture, il y a des lettres hébraïques et des symboles juifs gravés dans la pierre. Hunzinger, bien qu'elle célèbre le courage des femmes chrétiennes allemandes, a rempli son œuvre de symboles juifs. Parce que cette histoire n'est pas seulement de courage. C'est une histoire d'amour entre deux mondes que les nazis voulaient séparer pour toujours. Et ils n'ont pas pu.