Musée de voitures anciennes à Berlin : TrabiworldAudioguide

La voiture que tu as devant toi a une carrosserie en coton. Ce n'est pas une métaphore.

Le Trabant est construit avec un matériau appelé Duroplast : résine phénolique mélangée à des déchets de coton soviétique, pressée dans des moules sous chaleur et pression pour fabriquer les panneaux de carrosserie. Pas de tôle d'acier sur la carrosserie extérieure. Pas de rouille. Pas de possibilité de recyclage. Le Duroplast ne peut pas être fondu, ne peut pas être broyé avec des méthodes conventionnelles, ne se biodégrade pas dans un délai raisonnable.

Quand trois millions de Trabants ont été abandonnés après la réunification, personne ne savait quoi en faire. Certains ont été brûlés comme combustible dans des usines de ciment. D'autres ont été enterrés. Le socialisme réel a involontairement fabriqué la première voiture éternellement indestructible.

Le Trabant a été produit par l'usine VEB Sachsenring Automobilwerke à Zwickau, en Saxe, entre mille neuf cent cinquante-sept et mille neuf cent quatre-vingt-onze. Le nom signifie satellite en allemand, choisi délibérément en mille neuf cent cinquante-sept, la même année où l'Union soviétique a lancé le Spoutnik.

Les ingénieurs qui l'ont conçu avaient pour tâche de créer une voiture populaire pour la classe ouvrière de la RDA avec les matériaux disponibles : acier rare pour le châssis, Duroplast pour la carrosserie. Le résultat fut un moteur deux temps de cinq cent quatre-vingt-quatorze centimètres cubes et vingt-six chevaux.

Les moteurs deux temps nécessitent que l'huile lubrifiante soit mélangée directement avec l'essence. Le conducteur du Trabant devait mélanger la bonne proportion avant de remplir le réservoir. S'il oubliait l'huile, le moteur fondait en quelques minutes.

Le mélange produisait une fumée bleuâtre et une odeur que toute personne élevée en RDA reconnaît immédiatement. Le crépitement du moteur deux temps et cette odeur sont la bande sonore et le parfum d'une époque entière. Il n'y a pas de son plus immédiatement reconnaissable comme symbole du socialisme allemand.

Le design du Trabant six cent un, le modèle principal, n'a pas changé structurellement en vingt-sept ans de production, de mille neuf cent soixante-quatre à mille neuf cent quatre-vingt-onze. Pendant cette même période, l'industrie automobile occidentale a traversé plusieurs générations de technologie. À Zwickau, le moule était le même.

En RDA, obtenir un Trabant nécessitait de s'inscrire sur une liste d'attente gérée par l'État. Le temps d'attente dépendait de la région et de la période, mais dans des conditions normales, il atteignait treize ans. Dans les années quatre-vingt, lorsque l'économie de la RDA est entrée en crise profonde, la liste d'attente s'est étendue à quarante ans.

Une personne qui commandait un Trabant à vingt ans pouvait le recevoir à soixante ans. En pratique, la plupart le recevait entre dix et quinze ans. La voiture se transmettait entre générations. Elle était entretenue avec une attention minutieuse et des pièces de rechange rares.

Quand elle arrivait enfin, après des années d'attente, c'était l'un des événements les plus significatifs de la vie familiale. Au total, environ trois millions quatre-vingt-seize mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf unités ont été fabriquées.

Et puis est arrivé le neuf novembre mille neuf cent quatre-vingt-neuf.

Tu es à moins de trois cents mètres de Checkpoint Charlie. Lorsque la RDA a annoncé de manière inattendue cette nuit-là que les citoyens pouvaient traverser librement, des milliers de Berlinois de l'Est se sont mis en marche.

Les images de ces heures ont un son spécifique : le crépitement de deux temps multiplié par des milliers. Une caravane de Trabants traversant les points de contrôle tandis que les Berlinois de l'Ouest leur mettaient des fleurs sur les capots.

De nombreux conducteurs traversaient pour la première fois de leur vie de l'autre côté. Ils avaient attendu la voiture plus d'une décennie. Maintenant, ils traversaient avec elle la frontière qui avait divisé la ville pendant vingt-huit ans. Le Trabant n'était pas l'objectif de cette nuit-là, mais il est devenu son image la plus puissante.

Après la réunification, le Trabant a été pendant des années un objet de moquerie : symbole de tout ce qui avait échoué dans l'économie planifiée. Puis est venue l'Ostalgie, la nostalgie de l'Est, et la voiture est passée d'un motif de honte à un objet de culte. Aujourd'hui, il y a des collectionneurs actifs dans toute l'Europe, des concours de restauration et une industrie de pièces de rechange pour maintenir en marche ceux qui restent.

Trabiworld offre des visites en convoi guidé dans le centre historique de Berlin, avec les points du Mur, les anciens postes de contrôle et les quartiers qui ont été divisés. Les participants peuvent conduire eux-mêmes avec navigation par tablette ou aller comme passagers. La flotte est composée de Trabants originaux restaurés avec leurs moteurs deux temps. L'odeur et le son sont inclus dans le prix.