Hackesche Höfe: cortili Art Nouveau a MitteAudioguida

Il nome Scheunenviertel significa "quartiere dei granai". Nel milleseicentosettantadue, l'elettore Federico Guglielmo ordinò che tutte le fattorie di legno fossero costruite fuori dalle mura della città, perché un incendio poteva distruggere l'intera Berlino. Così nacque questo quartiere: come un luogo dove conservare fieno e paglia. Un luogo che nessuno voleva. E proprio per questo, due secoli dopo, divenne il rifugio di coloro che nessuno voleva. A partire dal milleottocentoottantuno, un'ondata di pogrom in Russia, Lituania e Galizia spinse più di due milioni e mezzo di ebrei a fuggire verso ovest. Molti arrivarono a Berlino, e quelli con meno soldi si stabilirono qui, nello Scheunenviertel, dove gli affitti erano i più economici della città.

Nel millenovecentodieci, ventunomila ebrei dell'Europa orientale vivevano a Berlino. Negli anni venti, erano già quarantaquattromila, quasi un quarto di tutti gli ebrei della città. E la maggior parte viveva qui, in queste strade intorno alla Grenadierstraße. Erano ebrei ortodossi, con barba, con cappello, parlando yiddish. Lo scrittore Joseph Roth percorse queste strade e descrisse un mondo di piccoli commercianti, ladri, prostitute, artisti di strada e famiglie ammassate in appartamenti bui. Lo Scheunenviertel era povero, rumoroso, caotico, e pieno di vita. I berlinesi ricchi lo guardavano con disprezzo. Ma qui batteva il cuore di una cultura che aveva sopravvissuto secoli di persecuzione. Fino all'arrivo dei nazisti.

Quando i nazisti presero il potere nel millenovecentotrentatré, circa quarantottomila ebrei vivevano in questa zona, un terzo di tutti gli ebrei di Berlino. La persecuzione fu sistematica. Prima i boicottaggi ai negozi. Poi le leggi che vietavano loro di lavorare, studiare, sposarsi.

Nella notte tra il nove e il dieci novembre del millenovecentotrentotto, la Kristallnacht, le sinagoghe bruciarono, le vetrine dei negozi ebraici furono distrutte e trentamila uomini ebrei furono inviati nei campi di concentramento. Nello Scheunenviertel, il quartiere con la maggiore concentrazione di ebrei dell'Europa orientale, la violenza fu brutale. Nel millenovecentoquarantatré, il quartiere era vuoto. Le famiglie che avevano riempito queste strade di yiddish, di musica, di commercio, erano state deportate e uccise. Lo Scheunenviertel cessò di esistere come quartiere ebraico.

Gli Hackesche Höfe, i cortili che vedi davanti a te, furono inaugurati il ventitré settembre del millenovecentosei. L'architetto Kurt Berndt progettò il complesso di cortili interconnessi più grande della Germania: otto cortili che attraversano un intero isolato. Il primo cortile fu decorato da August Endell con una spettacolare facciata Art Nouveau, con piastrelle smaltate colorate che puoi ancora vedere oggi. I cortili avevano di tutto: abitazioni, laboratori, uffici, un teatro, negozi. Erano un mondo dentro un altro mondo. Durante la guerra furono parzialmente distrutti. Durante la Germania orientale caddero in abbandono. Ma dopo la riunificazione, tra il millenovecentonovantaquattro e il millenovecentonovantasette, furono completamente restaurati.

Oggi gli Hackesche Höfe sono uno dei luoghi più visitati di Berlino. Ci sono negozi, caffè, gallerie, un teatro. È un posto bello, rinnovato, pieno di turisti. Ma se cammini per queste strade e guardi con attenzione, vedrai le Stolpersteine, le pietre d'inciampo, piccole targhe di bronzo nel terreno con nomi e date. Ognuna segna l'ultima residenza di una persona che è stata deportata e uccisa. In questo quartiere ce ne sono centinaia. Sono i nomi delle famiglie che vivevano qui, nello stesso luogo dove oggi la gente prende il caffè e compra souvenir. Gli Hackesche Höfe sono bellissimi. Ma la storia che raccontano non lo è.