Busca un banco en el parque, o un escalón donde sentarte cómodamente. El arquitecto que diseñó este edificio tiene una historia que merece escucharse sin prisa.

El edificio que tienes delante está construido casi enteramente en ladrillo. No es una elección casual ni una limitación de presupuesto. Es una declaración arquitectónica hecha por uno de los arquitectos más importantes que ha dado América Latina, un hombre que pasó casi una década trabajando con Le Corbusier en París y decidió al regresar a Colombia que el material de sus edificios sería el ladrillo hecho a mano, el mismo que usan los maestros de obra en las ciudades colombianas desde hace siglos.

Rogelio Salmona nació en París en mil novecientos veintisiete. Su familia se mudó a Colombia cuando él tenía cuatro años. Estudió arquitectura en la Universidad Nacional de Colombia, y en mil novecientos cuarenta y ocho, con veintiún años, viajó a Francia a trabajar en el taller de Le Corbusier en París, donde Le Corbusier lo había invitado durante una visita a Bogotá.

Permaneció en ese taller durante aproximadamente nueve años. En ese tiempo participó en proyectos que cambiaron la arquitectura del siglo veinte: el bloque de Marsella, el Plan Piloto para Bogotá, la capilla de Ronchamp, Chandigarh. Paralelamente tomaba clases de sociología del arte con Pierre Francastel. En mil novecientos cincuenta y ocho regresó a Bogotá.

Lo que siguió fue una obra arquitectónica que rechazó explícitamente el modelo internacional de vidrio, concreto y acero del movimiento moderno. Salmona apostó por el ladrillo, la piedra y el hormigón visto: materiales de fabricación artesanal que requerían mano de obra especializada local, que envejecían bien en el clima bogotano, que dialogaban con las texturas de la ciudad colonial y republicana.

Sus edificios se caracterizan por plantas circulares o irregulares, espacios abiertos al paisaje y al cielo, agua como elemento estructural del diseño, y una relación cuidadosa entre el interior y el entorno inmediato. Entre sus obras están las Torres del Parque junto a la Plaza de Toros, el Archivo General de la Nación y la Casa de Huéspedes Ilustres de Cartagena.

La Biblioteca Virgilio Barco es una de sus últimas obras mayores. Fue inaugurada el veintiuno de diciembre de dos mil uno y, según se dice, en dos mil siete fue declarada Bien de Interés Cultural Nacional.

El nombre rinde homenaje a Virgilio Barco Vargas, presidente de Colombia entre mil novecientos ochenta y seis y mil novecientos noventa. Barco gobernó durante uno de los períodos más violentos de la historia reciente del país: el narcoterrorismo del cartel de Medellín, el asesinato de candidatos presidenciales, la ofensiva de las guerrillas.

En ese contexto impulsó negociaciones de paz con varios grupos armados y logró la desmovilización del M-diecinueve en mil novecientos noventa, el primer proceso exitoso de paz con una guerrilla colombiana, que culminó con la nueva Constitución de mil novecientos noventa y uno.

Barco murió en mil novecientos noventa y siete. La biblioteca lleva su nombre como reconocimiento a ese legado.

El edificio ocupa un parque en la localidad de Teusaquillo, en el occidente de Bogotá, colindante con el Parque Simón Bolívar. La planta es una serie de volúmenes circulares y semicirculares de ladrillo rojo dispuestos en torno a patios y espejos de agua.

Los círculos son característicos de Salmona: crean espacios interiores que nunca son rectilíneos, que siempre ofrecen perspectivas curvas, que hacen que el visitante se oriente por la forma del espacio y no por referencias externas. Los espejos de agua reflejan las fachadas de ladrillo y el cielo bogotano, cambiando la apariencia del edificio con la luz y el tiempo.

La biblioteca tiene una colección de alrededor de ciento cincuenta mil recursos bibliográficos y audiovisuales, salas de lectura, sala infantil, sala de música, hemeroteca y espacios para actividades culturales. Se dice que recibe entre sesenta mil y sesenta y cinco mil visitantes al mes, una cifra que la convertiría en una de las bibliotecas más concurridas de América Latina.

Es parte de la red BibloRed, el sistema de bibliotecas públicas de Bogotá que se desarrolló a partir de los años noventa como política de acceso a la cultura en una ciudad que venía de décadas de conflicto y desigualdad.

Salmona murió en Bogotá el tres de octubre de dos mil siete, a los ochenta años, pocos años después de recibir, en dos mil tres, el Premio Alvar Aalto, el reconocimiento más importante de la arquitectura nórdica, que ese año distinguió por primera vez en su historia a un arquitecto latinoamericano.

Busca un banco en el parque, o un escalón donde sentarte cómodamente. El arquitecto que diseñó este edificio tiene una historia que merece escucharse sin prisa.

El edificio que tienes delante está construido casi enteramente en ladrillo. No es una elección casual ni una limitación de presupuesto. Es una declaración arquitectónica hecha por uno de los arquitectos más importantes que ha dado América Latina, un hombre que pasó casi una década trabajando con Le Corbusier en París y decidió al regresar a Colombia que el material de sus edificios sería el ladrillo hecho a mano, el mismo que usan los maestros de obra en las ciudades colombianas desde hace siglos.

Rogelio Salmona nació en París en mil novecientos veintisiete. Su familia se mudó a Colombia cuando él tenía cuatro años. Estudió arquitectura en la Universidad Nacional de Colombia, y en mil novecientos cuarenta y ocho, con veintiún años, viajó a Francia a trabajar en el taller de Le Corbusier en París, donde Le Corbusier lo había invitado durante una visita a Bogotá.

Permaneció en ese taller durante aproximadamente nueve años. En ese tiempo participó en proyectos que cambiaron la arquitectura del siglo veinte: el bloque de Marsella, el Plan Piloto para Bogotá, la capilla de Ronchamp, Chandigarh. Paralelamente tomaba clases de sociología del arte con Pierre Francastel. En mil novecientos cincuenta y ocho regresó a Bogotá.

Lo que siguió fue una obra arquitectónica que rechazó explícitamente el modelo internacional de vidrio, concreto y acero del movimiento moderno. Salmona apostó por el ladrillo, la piedra y el hormigón visto: materiales de fabricación artesanal que requerían mano de obra especializada local, que envejecían bien en el clima bogotano, que dialogaban con las texturas de la ciudad colonial y republicana.

Sus edificios se caracterizan por plantas circulares o irregulares, espacios abiertos al paisaje y al cielo, agua como elemento estructural del diseño, y una relación cuidadosa entre el interior y el entorno inmediato. Entre sus obras están las Torres del Parque junto a la Plaza de Toros, el Archivo General de la Nación y la Casa de Huéspedes Ilustres de Cartagena.

La Biblioteca Virgilio Barco es una de sus últimas obras mayores. Fue inaugurada el veintiuno de diciembre de dos mil uno y, según se dice, en dos mil siete fue declarada Bien de Interés Cultural Nacional.

El nombre rinde homenaje a Virgilio Barco Vargas, presidente de Colombia entre mil novecientos ochenta y seis y mil novecientos noventa. Barco gobernó durante uno de los períodos más violentos de la historia reciente del país: el narcoterrorismo del cartel de Medellín, el asesinato de candidatos presidenciales, la ofensiva de las guerrillas.

En ese contexto impulsó negociaciones de paz con varios grupos armados y logró la desmovilización del M-diecinueve en mil novecientos noventa, el primer proceso exitoso de paz con una guerrilla colombiana, que culminó con la nueva Constitución de mil novecientos noventa y uno.

Barco murió en mil novecientos noventa y siete. La biblioteca lleva su nombre como reconocimiento a ese legado.

El edificio ocupa un parque en la localidad de Teusaquillo, en el occidente de Bogotá, colindante con el Parque Simón Bolívar. La planta es una serie de volúmenes circulares y semicirculares de ladrillo rojo dispuestos en torno a patios y espejos de agua.

Los círculos son característicos de Salmona: crean espacios interiores que nunca son rectilíneos, que siempre ofrecen perspectivas curvas, que hacen que el visitante se oriente por la forma del espacio y no por referencias externas. Los espejos de agua reflejan las fachadas de ladrillo y el cielo bogotano, cambiando la apariencia del edificio con la luz y el tiempo.

La biblioteca tiene una colección de alrededor de ciento cincuenta mil recursos bibliográficos y audiovisuales, salas de lectura, sala infantil, sala de música, hemeroteca y espacios para actividades culturales. Se dice que recibe entre sesenta mil y sesenta y cinco mil visitantes al mes, una cifra que la convertiría en una de las bibliotecas más concurridas de América Latina.

Es parte de la red BibloRed, el sistema de bibliotecas públicas de Bogotá que se desarrolló a partir de los años noventa como política de acceso a la cultura en una ciudad que venía de décadas de conflicto y desigualdad.

Salmona murió en Bogotá el tres de octubre de dos mil siete, a los ochenta años, pocos años después de recibir, en dos mil tres, el Premio Alvar Aalto, el reconocimiento más importante de la arquitectura nórdica, que ese año distinguió por primera vez en su historia a un arquitecto latinoamericano.

Biblioteca Pública Virgilio Barco

Una biblioteca de ladrillo hecho a mano, rodeada de agua y de parque, obra de Rogelio Salmona. El arquitecto que trabajó con Le Corbusier en París dejó aquí detalles que casi nadie nota.

Rogelio Salmona pasó nueve años en el taller de Le Corbusier y volvió a construir en ladrillo hecho a mano. Su biblioteca. Audioguía en 7 idiomas.

Salmona y Le Corbusier: Biblioteca Virgilio BarcoAudioguía

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