Para un momento antes de mirar. Si puedes, siéntate en un banco o en una piedra, porque lo que tienes delante merece verse sabiendo lo que estás viendo.

Estás en las estribaciones de la Cordillera Oriental de los Andes, mirando hacia el occidente. La mancha gris y café que se extiende por toda la sabana allá abajo es Bogotá: una de las ciudades más altas del mundo a nivel permanente, a dos mil seiscientos metros de altitud, y sin embargo tú estás ahora por encima de ella, mirándola desde las montañas que la rodean por el oriente.

En un día despejado puedes distinguir el trazado de las avenidas, los barrios del norte y del sur, y en el horizonte lejano, los cerros del occidente. La ciudad tiene casi ocho millones de personas. Todo eso cabe en lo que tienes frente a ti.

El municipio de La Calera está a unos dieciocho kilómetros al noreste del centro de Bogotá, a algo menos de una hora por la vía que sube desde Usaquén. El camino asciende desde la sabana a través de una serie de curvas pronunciadas, cruzando el límite entre el bosque altoandino y el páramo abierto.

La altitud del municipio es de aproximadamente dos mil setecientos metros sobre el nivel del mar, pero los miradores más frecuentados están en puntos más altos de la vía, donde la sabana aparece de golpe como un mapa extendido.

El nombre del municipio viene del uso histórico del territorio: calera es el horno donde se quema la piedra caliza para producir cal viva, un material esencial en la construcción. Las formaciones calcáreas de estas montañas fueron explotadas desde la época colonial para abastecer a Bogotá, y el nombre quedó.

Antes de la colonia, el territorio era muisca, y el poblado indígena que existía aquí se llamaba Teusacá. Según el estudioso Joaquín Acosta Ortegón, el nombre significa cercado prestado en chibcha.

Las montañas que tienes alrededor son parte de la cuenca del río Teusacá, que nace en los páramos por encima de La Calera y baja hacia el río Bogotá. En esta cuenca está el Embalse de San Rafael, construido a finales de los años ochenta y en funcionamiento desde mil novecientos noventa y siete: uno de los principales sistemas de abastecimiento de agua potable de Bogotá.

La ciudad que ves allá abajo bebe en parte del agua que cae en estas montañas.

Para los bogotanos, subir a La Calera es casi un ritual de fin de semana. El plan combina el frío de altura, que puede estar diez grados por debajo de la temperatura en la ciudad, la vista panorámica sobre la sabana y el consumo obligatorio de algo caliente: chocolate, café, aguardiente, la secuencia varía pero el concepto es el mismo.

A lo largo de la vía hay decenas de restaurantes, cafés y miradores con fogatas encendidas. Los ciclistas que entrenan en Bogotá usan esta subida como uno de sus recorridos de referencia: el puerto de La Calera es uno de los ascensos más conocidos del ciclismo colombiano aficionado, y los fines de semana la vía está llena de ciclistas de todos los niveles subiendo en pelotón o solos.

Desde aquí se entiende algo que no es evidente cuando estás dentro de la ciudad: Bogotá es una ciudad de cuenca. Está rodeada por los cerros orientales al este, que forman una pared visual que limita la ciudad y la define.

Durante siglos esos cerros marcaron el límite entre el espacio habitado y el espacio salvaje. Hoy son un parque protegido: la Reserva Forestal Protectora del Bosque Oriental de Bogotá, declarada en mil novecientos setenta y seis y ratificada en mil novecientos setenta y siete.

El borde verde que separa la ciudad de las montañas es visible desde aquí como una franja continua. Por debajo del verde, la ciudad. Por encima, esto: el páramo, el frío, la niebla cuando sube, y esta vista.

Para un momento antes de mirar. Si puedes, siéntate en un banco o en una piedra, porque lo que tienes delante merece verse sabiendo lo que estás viendo.

Estás en las estribaciones de la Cordillera Oriental de los Andes, mirando hacia el occidente. La mancha gris y café que se extiende por toda la sabana allá abajo es Bogotá: una de las ciudades más altas del mundo a nivel permanente, a dos mil seiscientos metros de altitud, y sin embargo tú estás ahora por encima de ella, mirándola desde las montañas que la rodean por el oriente.

En un día despejado puedes distinguir el trazado de las avenidas, los barrios del norte y del sur, y en el horizonte lejano, los cerros del occidente. La ciudad tiene casi ocho millones de personas. Todo eso cabe en lo que tienes frente a ti.

El municipio de La Calera está a unos dieciocho kilómetros al noreste del centro de Bogotá, a algo menos de una hora por la vía que sube desde Usaquén. El camino asciende desde la sabana a través de una serie de curvas pronunciadas, cruzando el límite entre el bosque altoandino y el páramo abierto.

La altitud del municipio es de aproximadamente dos mil setecientos metros sobre el nivel del mar, pero los miradores más frecuentados están en puntos más altos de la vía, donde la sabana aparece de golpe como un mapa extendido.

El nombre del municipio viene del uso histórico del territorio: calera es el horno donde se quema la piedra caliza para producir cal viva, un material esencial en la construcción. Las formaciones calcáreas de estas montañas fueron explotadas desde la época colonial para abastecer a Bogotá, y el nombre quedó.

Antes de la colonia, el territorio era muisca, y el poblado indígena que existía aquí se llamaba Teusacá. Según el estudioso Joaquín Acosta Ortegón, el nombre significa cercado prestado en chibcha.

Las montañas que tienes alrededor son parte de la cuenca del río Teusacá, que nace en los páramos por encima de La Calera y baja hacia el río Bogotá. En esta cuenca está el Embalse de San Rafael, construido a finales de los años ochenta y en funcionamiento desde mil novecientos noventa y siete: uno de los principales sistemas de abastecimiento de agua potable de Bogotá.

La ciudad que ves allá abajo bebe en parte del agua que cae en estas montañas.

Para los bogotanos, subir a La Calera es casi un ritual de fin de semana. El plan combina el frío de altura, que puede estar diez grados por debajo de la temperatura en la ciudad, la vista panorámica sobre la sabana y el consumo obligatorio de algo caliente: chocolate, café, aguardiente, la secuencia varía pero el concepto es el mismo.

A lo largo de la vía hay decenas de restaurantes, cafés y miradores con fogatas encendidas. Los ciclistas que entrenan en Bogotá usan esta subida como uno de sus recorridos de referencia: el puerto de La Calera es uno de los ascensos más conocidos del ciclismo colombiano aficionado, y los fines de semana la vía está llena de ciclistas de todos los niveles subiendo en pelotón o solos.

Desde aquí se entiende algo que no es evidente cuando estás dentro de la ciudad: Bogotá es una ciudad de cuenca. Está rodeada por los cerros orientales al este, que forman una pared visual que limita la ciudad y la define.

Durante siglos esos cerros marcaron el límite entre el espacio habitado y el espacio salvaje. Hoy son un parque protegido: la Reserva Forestal Protectora del Bosque Oriental de Bogotá, declarada en mil novecientos setenta y seis y ratificada en mil novecientos setenta y siete.

El borde verde que separa la ciudad de las montañas es visible desde aquí como una franja continua. Por debajo del verde, la ciudad. Por encima, esto: el páramo, el frío, la niebla cuando sube, y esta vista.

Mirador de La Calera 

Desde las montañas al oriente, toda Bogotá cabe en una sola mirada: casi ocho millones de personas a tus pies. De noche, el paisaje cambia por completo.

Desde los cerros orientales, casi ocho millones de personas caben en una sola mirada. Audioguía en 7 idiomas.

Mirador de La Calera: toda Bogotá a tus piesAudioguía

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