Busca un banco, una escalera, el borde de cualquier andén donde sentarte cómodamente. El barrio que tienes alrededor merece un momento de contexto antes de recorrerlo.

La Macarena empezó a urbanizarse en los años cincuenta y sesenta del siglo veinte, en un momento en que Bogotá crecía rápido y desordenado hacia el norte y el occidente. Este pedazo de ciudad quedó en una posición peculiar: al este de la Plaza de Toros y los cerros, entre el barrio Bosque Izquierdo, que era aristocrático y residencial, y La Perseverancia, que era un barrio obrero.

Esa posición intermedia, ni élite ni popular, creó el tipo de ambiente donde las cosas interesantes tienden a ocurrir.

El nombre del barrio viene de la Virgen de la Macarena, patrona de los toreros, cuya devoción está ligada a la Plaza de Toros La Santamaría que queda aquí al lado. La Macarena es un barrio que nació literalmente a la sombra de una plaza de toros.

A principios de los años setenta llegaron los primeros habitantes que definirían su carácter. Dos nombres son centrales: el fotógrafo Hernán Díaz y el pintor Enrique Grau, dos de las figuras más importantes del arte colombiano del siglo veinte, que, según se cuenta, se instalaron aquí cuando el barrio era todavía tranquilo y los arriendos, baratos.

Detrás de ellos llegaron más artistas, escritores, actores, músicos. La concentración de ese tipo de gente en un barrio pequeño genera una cultura específica: los cafés donde se discute, los talleres con las puertas abiertas, las cenas que se prolongan, las amistades que cruzan disciplinas.

Eso es lo que ocurrió en La Macarena durante los años setenta y ochenta, y su reputación como barrio bohemio viene de ese período.

En mil novecientos setenta, en el borde del barrio pegado a la Plaza de Toros, Rogelio Salmona terminó las Torres del Parque: tres torres de ladrillo rojo de formas curvas y alturas escalonadas que dialogan con la plaza de toros circular que tienen al lado.

Las Torres del Parque son consideradas una de las obras maestras del urbanismo latinoamericano del siglo veinte. Lo que se concibió como vivienda de clase media terminó siendo el hogar de artistas e intelectuales, y la convivencia de esas torres con el barrio consolidó la identidad del lugar.

Las calles de La Macarena son estrechas, muchas adoquinadas, con fachadas de colores que van de ocres republicanos a azules modernos. No hay un estilo dominante: el barrio mezcla casas de principios del siglo veinte con edificios de apartamentos de los sesenta y setenta, locales comerciales transformados, galerías de arte en primeros pisos y restaurantes con mesas hacia la calle. Esa heterogeneidad es parte de su atractivo.

La Carrera Cuarta A, conocida como la Zona M, es el eje gastronómico del barrio. En pocas cuadras se concentra una oferta que incluye cocina colombiana regional, italiana, francesa, árabe, mexicana, argentina y varias más. Es uno de los corredores de restaurantes más densos y variados de Bogotá, y a diferencia de zonas más turísticas de la ciudad, la clientela sigue siendo mayoritariamente local: los bogotanos vienen aquí a comer, no a ver un barrio para turistas.

El barrio también tiene galerías de arte, tiendas de diseño independiente, librerías de viejo y una vida de café que funciona desde temprano hasta tarde. Los fines de semana la densidad de gente en las calles aumenta notablemente: es el tipo de barrio donde pasear sin destino fijo tiene sentido, porque cada cuadra tiene algo distinto.

Busca un banco, una escalera, el borde de cualquier andén donde sentarte cómodamente. El barrio que tienes alrededor merece un momento de contexto antes de recorrerlo.

La Macarena empezó a urbanizarse en los años cincuenta y sesenta del siglo veinte, en un momento en que Bogotá crecía rápido y desordenado hacia el norte y el occidente. Este pedazo de ciudad quedó en una posición peculiar: al este de la Plaza de Toros y los cerros, entre el barrio Bosque Izquierdo, que era aristocrático y residencial, y La Perseverancia, que era un barrio obrero.

Esa posición intermedia, ni élite ni popular, creó el tipo de ambiente donde las cosas interesantes tienden a ocurrir.

El nombre del barrio viene de la Virgen de la Macarena, patrona de los toreros, cuya devoción está ligada a la Plaza de Toros La Santamaría que queda aquí al lado. La Macarena es un barrio que nació literalmente a la sombra de una plaza de toros.

A principios de los años setenta llegaron los primeros habitantes que definirían su carácter. Dos nombres son centrales: el fotógrafo Hernán Díaz y el pintor Enrique Grau, dos de las figuras más importantes del arte colombiano del siglo veinte, que, según se cuenta, se instalaron aquí cuando el barrio era todavía tranquilo y los arriendos, baratos.

Detrás de ellos llegaron más artistas, escritores, actores, músicos. La concentración de ese tipo de gente en un barrio pequeño genera una cultura específica: los cafés donde se discute, los talleres con las puertas abiertas, las cenas que se prolongan, las amistades que cruzan disciplinas.

Eso es lo que ocurrió en La Macarena durante los años setenta y ochenta, y su reputación como barrio bohemio viene de ese período.

En mil novecientos setenta, en el borde del barrio pegado a la Plaza de Toros, Rogelio Salmona terminó las Torres del Parque: tres torres de ladrillo rojo de formas curvas y alturas escalonadas que dialogan con la plaza de toros circular que tienen al lado.

Las Torres del Parque son consideradas una de las obras maestras del urbanismo latinoamericano del siglo veinte. Lo que se concibió como vivienda de clase media terminó siendo el hogar de artistas e intelectuales, y la convivencia de esas torres con el barrio consolidó la identidad del lugar.

Las calles de La Macarena son estrechas, muchas adoquinadas, con fachadas de colores que van de ocres republicanos a azules modernos. No hay un estilo dominante: el barrio mezcla casas de principios del siglo veinte con edificios de apartamentos de los sesenta y setenta, locales comerciales transformados, galerías de arte en primeros pisos y restaurantes con mesas hacia la calle. Esa heterogeneidad es parte de su atractivo.

La Carrera Cuarta A, conocida como la Zona M, es el eje gastronómico del barrio. En pocas cuadras se concentra una oferta que incluye cocina colombiana regional, italiana, francesa, árabe, mexicana, argentina y varias más. Es uno de los corredores de restaurantes más densos y variados de Bogotá, y a diferencia de zonas más turísticas de la ciudad, la clientela sigue siendo mayoritariamente local: los bogotanos vienen aquí a comer, no a ver un barrio para turistas.

El barrio también tiene galerías de arte, tiendas de diseño independiente, librerías de viejo y una vida de café que funciona desde temprano hasta tarde. Los fines de semana la densidad de gente en las calles aumenta notablemente: es el tipo de barrio donde pasear sin destino fijo tiene sentido, porque cada cuadra tiene algo distinto.

La Macarena

A neighbourhood in the shadow of the bullring, between the elite and the working class. That in-between position made it one of the most characterful corners of Bogotá.

Born in the shadow of the bullring, it became the home of Bogotá's artists in the 70s and 80s. Audio guide in 7 languages.

La Macarena: Bogotá's Bohemian NeighbourhoodAudio guide

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