Si tienes reserva, estás a punto de entrar a uno de los edificios más cargados de historia de Colombia. Si no la tienes, quédate aquí afuera un momento. La historia de este lugar empieza antes del palacio, antes del gobierno, y antes incluso de la independencia. Busca donde apoyarte en la reja o en el muro.

El nueve de abril de mil setecientos sesenta y cinco nació en esta manzana exacta, en una casa colonial de la Calle de la Carrera, un niño llamado Antonio Nariño. Su padre, Don Vicente de Nariño, había comprado esa propiedad en mil setecientos cincuenta y cuatro por cinco mil doscientos patacones, la moneda colonial de la época.

Antonio Nariño creció en esa casa, y de adulto se convirtió en uno de los precursores de la independencia colombiana. Su acto más audaz: traducir al español por primera vez la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, el texto central de la Revolución Francesa, y distribuirlo clandestinamente en el Virreinato de Nueva Granada.

Le costó la cárcel y el exilio. La casa donde nació llevaría su nombre para siempre.

Hay un dato que pocas personas conocen sobre esa fecha de nacimiento. El nueve de abril de mil setecientos sesenta y cinco. Exactamente ciento ochenta y tres años después, el nueve de abril de mil novecientos cuarenta y ocho, fue asesinado el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán a pocas cuadras de aquí, desatando el Bogotazo, la revuelta más violenta del siglo veinte colombiano.

El cumpleaños del prócer y el día más traumático de la historia moderna de Colombia comparten fecha en el calendario. La ciudad lleva esa coincidencia sin haberla elegido.

La propiedad cambió de manos muchas veces después de la muerte de Don Vicente de Nariño en mil setecientos setenta y ocho. En mil ochocientos ochenta y cinco, el presidente Rafael Núñez la adquirió para el gobierno, aprovechando su posición estratégica frente al Capitolio Nacional y su valor histórico como lugar de nacimiento de Nariño.

Pero el edificio colonial que allí existía no era lo que el Estado necesitaba. En mil novecientos seis, el presidente Rafael Reyes ordenó su demolición y encarghó un palacio moderno.

El encargo fue para dos arquitectos: Gastón Lelarge, un francés que había llegado a Colombia en mil ochocientos noventa, y Julián Lombana, arquitecto colombiano. Lelarge no era un nombre cualquiera: había sido alumno de Charles Garnier, el mismo arquitecto que diseñó la Ópera de París.

Con esa formación en la mano, Lelarge había diseñado ya en Bogotá el Palacio Liévano —hoy sede de la Alcaldía Mayor— y el Palacio Echeverri —hoy sede del Ministerio de Cultura—. Para la Casa de Nariño eligió el estilo neoclásico con influencias grecorromanas, y, según se cuenta, tuvo el cuidado de conservar la fachada original de la antigua casa de la familia Nariño e integrarla al nuevo diseño.

El palacio fue inaugurado el veinte de julio de mil novecientos ocho: el aniversario del Grito de Independencia. La fecha no fue accidental. En ese momento el edificio se llamaba Palacio de la Carrera, por la antigua Calle de la Carrera.

El nombre Casa de Nariño llegó después, en homenaje al prócer que nació en ese suelo.

El edificio ocupa casi una manzana completa: ciento siete metros con setenta y cinco centímetros de frente por noventa y nueve metros con setenta y dos centímetros de fondo.

Entre mil novecientos setenta y dos y mil novecientos setenta y ocho se realizó una gran ampliación bajo la dirección del arquitecto Fernando Alsina, que extendió el edificio hacia el oeste, el norte y el sur, logrando la simetría clásica que ves hoy.

Se dice que en la década de mil novecientos ochenta se construyó un búnker subterráneo bajo el palacio para la protección del presidente.

Si tienes reserva y entras, hay varias cosas que vale la pena buscar específicamente. El Salón Amarillo —que algunos llaman Salón Luis XV, aunque no está comprobado que sean el mismo— ocupa todo el ancho de la fachada principal en el segundo piso.

Tiene muebles estilo Luis XV, yeseería ornamental y tapices. Pero el piso es de guadua, el bambú colombiano. Bajo la suntuosidad francesa del salón donde los embajadores extranjeros presentan sus cartas credenciales, el material de construcción más colombiano que existe. El detalle es pequeño y casi nadie lo nota.

En la sala de espera de la entrada está el Salón de los Baúles, donde se exhiben los baúles que pertenecieron a Simón Bolívar. En otro corredor cuelgan tapices tejidos en los talleres de los hermanos Gobelín en Francia. Se dice que el palacio tiene alrededor de mil obras de arte, incluyendo piezas de Andrés de Santa María y Alejandro Obregon.

Pero la pieza más sorprendente es el Jarrón Cucarrón. Se cuenta que de los ocho ejemplares originales que este artista produjo, solo tres sobrevivieron la Segunda Guerra Mundial. Uno está en Alemania, uno en Francia, y uno está aquí, en la Casa de Nariño.

Según esa misma historia, el artista grabó sus huellas dactilares en la base del jarrón como parte de la obra, aunque no está comprobado.

En los jardines del palacio, visible desde la Carrera octava, hay una torre pequeña y austera que parece no pertenecer al conjunto arquitectónico. Es el primer Observatorio Astronómico construido en América. Lo construyó el arquitecto Domingo de Petrés entre mayo de mil ochocientos dos y agosto de mil ochocientos tres, y el naturalista José Celestino Mutis fue su primer director.

Lleva más de doscientos años en pie, dentro del predio presidencial, como el objeto científico más antiguo del continente en su tipo.

El cambio de guardia se realiza los lunes, miércoles, viernes y domingos, a las cuatro y media de la tarde. Las visitas son gratuitas pero requieren reserva previa.

Si tienes reserva, estás a punto de entrar a uno de los edificios más cargados de historia de Colombia. Si no la tienes, quédate aquí afuera un momento. La historia de este lugar empieza antes del palacio, antes del gobierno, y antes incluso de la independencia. Busca donde apoyarte en la reja o en el muro.

Empecemos por el nombre.

El nueve de abril de mil setecientos sesenta y cinco nació en esta manzana exacta, en una casa colonial de la Calle de la Carrera, un niño llamado Antonio Nariño. Su padre, Don Vicente de Nariño, había comprado esa propiedad en mil setecientos cincuenta y cuatro por cinco mil doscientos patacones, la moneda colonial de la época.

Antonio Nariño creció en esa casa, y de adulto se convirtió en uno de los precursores de la independencia colombiana. Su acto más audaz: traducir al español por primera vez la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, el texto central de la Revolución Francesa, y distribuirlo clandestinamente en el Virreinato de Nueva Granada.

Le costó la cárcel y el exilio. La casa donde nació llevaría su nombre para siempre.

Hay un dato que pocas personas conocen sobre esa fecha de nacimiento. El nueve de abril de mil setecientos sesenta y cinco. Exactamente ciento ochenta y tres años después, el nueve de abril de mil novecientos cuarenta y ocho, fue asesinado el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán a pocas cuadras de aquí, desatando el Bogotazo, la revuelta más violenta del siglo veinte colombiano.

El cumpleaños del prócer y el día más traumático de la historia moderna de Colombia comparten fecha en el calendario. La ciudad lleva esa coincidencia sin haberla elegido.

La propiedad cambió de manos muchas veces después de la muerte de Don Vicente de Nariño en mil setecientos setenta y ocho. En mil ochocientos ochenta y cinco, el presidente Rafael Núñez la adquirió para el gobierno, aprovechando su posición estratégica frente al Capitolio Nacional y su valor histórico como lugar de nacimiento de Nariño.

Pero el edificio colonial que allí existía no era lo que el Estado necesitaba. En mil novecientos seis, el presidente Rafael Reyes ordenó su demolición y encarghó un palacio moderno.

El encargo fue para dos arquitectos: Gastón Lelarge, un francés que había llegado a Colombia en mil ochocientos noventa, y Julián Lombana, arquitecto colombiano. Lelarge no era un nombre cualquiera: había sido alumno de Charles Garnier, el mismo arquitecto que diseñó la Ópera de París.

Con esa formación en la mano, Lelarge había diseñado ya en Bogotá el Palacio Liévano —hoy sede de la Alcaldía Mayor— y el Palacio Echeverri —hoy sede del Ministerio de Cultura—. Para la Casa de Nariño eligió el estilo neoclásico con influencias grecorromanas, y, según se cuenta, tuvo el cuidado de conservar la fachada original de la antigua casa de la familia Nariño e integrarla al nuevo diseño.

El palacio fue inaugurado el veinte de julio de mil novecientos ocho: el aniversario del Grito de Independencia. La fecha no fue accidental. En ese momento el edificio se llamaba Palacio de la Carrera, por la antigua Calle de la Carrera.

El nombre Casa de Nariño llegó después, en homenaje al prócer que nació en ese suelo.

El edificio ocupa casi una manzana completa: ciento siete metros con setenta y cinco centímetros de frente por noventa y nueve metros con setenta y dos centímetros de fondo.

Entre mil novecientos setenta y dos y mil novecientos setenta y ocho se realizó una gran ampliación bajo la dirección del arquitecto Fernando Alsina, que extendió el edificio hacia el oeste, el norte y el sur, logrando la simetría clásica que ves hoy.

Se dice que en la década de mil novecientos ochenta se construyó un búnker subterráneo bajo el palacio para la protección del presidente.

Si tienes reserva y entras, hay varias cosas que vale la pena buscar específicamente. El Salón Amarillo —que algunos llaman Salón Luis XV, aunque no está comprobado que sean el mismo— ocupa todo el ancho de la fachada principal en el segundo piso.

Tiene muebles estilo Luis XV, yeseería ornamental y tapices. Pero el piso es de guadua, el bambú colombiano. Bajo la suntuosidad francesa del salón donde los embajadores extranjeros presentan sus cartas credenciales, el material de construcción más colombiano que existe. El detalle es pequeño y casi nadie lo nota.

En la sala de espera de la entrada está el Salón de los Baúles, donde se exhiben los baúles que pertenecieron a Simón Bolívar. En otro corredor cuelgan tapices tejidos en los talleres de los hermanos Gobelín en Francia. Se dice que el palacio tiene alrededor de mil obras de arte, incluyendo piezas de Andrés de Santa María y Alejandro Obregon.

Pero la pieza más sorprendente es el Jarrón Cucarrón. Se cuenta que de los ocho ejemplares originales que este artista produjo, solo tres sobrevivieron la Segunda Guerra Mundial. Uno está en Alemania, uno en Francia, y uno está aquí, en la Casa de Nariño.

Según esa misma historia, el artista grabó sus huellas dactilares en la base del jarrón como parte de la obra, aunque no está comprobado.

En los jardines del palacio, visible desde la Carrera octava, hay una torre pequeña y austera que parece no pertenecer al conjunto arquitectónico. Es el primer Observatorio Astronómico construido en América. Lo construyó el arquitecto Domingo de Petrés entre mayo de mil ochocientos dos y agosto de mil ochocientos tres, y el naturalista José Celestino Mutis fue su primer director.

Lleva más de doscientos años en pie, dentro del predio presidencial, como el objeto científico más antiguo del continente en su tipo.

El cambio de guardia se realiza los lunes, miércoles, viernes y domingos, a las cuatro y media de la tarde. Las visitas son gratuitas pero requieren reserva previa.

Casa de Nariño (Presidency of the Republic)

The seat of Colombia’s presidency, on the very block where Antonio Nariño was born: the man who first translated the Rights of Man into Spanish. Its story begins long before the palace.

Where Antonio Nariño, who first translated the Rights of Man into Spanish, was born. Audio guide in 7 languages.

Casa de Nariño: Home of Colombia's PresidentAudio guide

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