Berlins Schindler: Otto Weidts BlindenwerkstattAudioguide

Otto Weidt war fast blind, als er beschloss, sich der Gestapo zu widersetzen. Er hatte eine Besen- und Bürstenwerkstatt im Hinterhof der Rosenthaler Straße neununddreißig, nur wenige Meter von deinem Standort entfernt. Und zwischen neunzehnhunderteinundvierzig und neunzehnhundertdreiundvierzig beschäftigte er absichtlich bis zu dreißig blinde und taube jüdische Arbeiter, die am stärksten gefährdeten des Regimes, das sie bereits ermordete.

Weidt wurde achtzehnhundertdreiundachtzig in Rostock geboren. Er war in seiner Jugend Anarchist, überzeugter Pazifist, mehrmals verhaftet. Als der Nationalsozialismus an die Macht kam, war er fünfzig Jahre alt und hatte fast vollständig das Augenlicht verloren. Sein politisches Werkzeug war die einzige Ressource, die er hatte: Einer seiner Kunden war die Wehrmacht. Die Besen und Bürsten der Werkstatt gingen an die deutsche Armee, was ihm Argumente lieferte, das Geschäft als kriegswichtig einzustufen. Unabkömmliche Arbeiter konnten nicht sofort deportiert werden. Diese Klassifizierung war seine erste Verteidigungslinie.

Die zweite war das Geld. Weidt bestach wiederholt Gestapo-Beamte, um seine Arbeiter von den Deportationslisten fernzuhalten. Er beschaffte gefälschte Dokumente. Als er eine arische Arbeitserlaubnis für eine seiner Angestellten, Inge Deutschkron, benötigte, die illegal leben musste, indem sie sich als Nichtjüdin ausgab, erhielt er sie von einer Prostituierten, die sie nicht benutzte.

Am siebenundzwanzigsten Februar neunzehnhundertdreiundvierzig führte die Gestapo die Fabrikaktion durch, die letzte große Massenrazzia von Juden, die noch in den Berliner Fabriken arbeiteten. Weidt war im Voraus gewarnt worden und schloss die Werkstatt an diesem Tag. Trotzdem wurden die meisten seiner Arbeiter in ihren Häusern oder auf der Straße festgenommen. Von den etwa dreiunddreißig Angestellten überlebten nur sieben den Krieg.

Im hinteren Teil der Werkstatt gibt es einen fensterlosen Raum. Der Eingang war hinter einem Schrank versteckt. Dort lebte neun Monate lang die Familie Horn: Chaim, seine Frau Machla, sein siebzehnjähriger Sohn Max und seine etwa dreizehnjährige Tochter Ruth. Chaim arbeitete tagsüber in der Werkstatt und verarbeitete Borsten und Pferdehaare. Nachts schlief die ganze Familie in diesem Raum ohne Tageslicht.

Im Oktober neunzehnhundertdreiundvierzig warnte ein Informant die Gestapo. Die vier Mitglieder der Familie Horn wurden verhaftet. Am vierzehnten Oktober neunzehnhundertdreiundvierzig wurden sie nach Auschwitz-Birkenau deportiert, wo sie ermordet wurden.

Der Schrank ist noch da. Der Raum kann besichtigt werden.

Die Geschichte von Alice Licht ist anders. Sie war eine junge Frau, die in der Werkstatt arbeitete, mit normalem Sehvermögen. Als sie verhaftet und zuerst nach Theresienstadt und dann nach Auschwitz deportiert wurde, schickte Weidt ihr hundertfünfzig Lebensmittelpakete. Alle kamen an.

Als er eine Postkarte von Alice aus Auschwitz erhielt, reiste er persönlich ins Lager, um seine Bürsten der Verwaltung anzubieten. Zu diesem Zeitpunkt war Alice nach Christianstadt verlegt worden, einem Nebenlager des Konzentrationslagers Groß-Rosen, im heutigen Polen. Weidt fand sie, stellte über einen polnischen Arbeiter Kontakt her und hinterlegte Zivilkleidung, Geld und Medikamente in einer nahegelegenen Pension, damit sie diese abholen konnte, wenn sie konnte.

Im Januar neunzehnhundertfünfundvierzig, als die Rote Armee vorrückte und das Lager evakuiert wurde, gelang Alice die Flucht aus dem Todesmarsch, sie holte das ab, was Weidt für sie hinterlassen hatte, und kehrte heimlich zu Fuß und mit dem Zug nach Berlin zurück. Sie lebte versteckt bei Otto Weidt und seiner Frau bis zum Ende des Krieges und emigrierte dann in die Vereinigten Staaten.

Otto Weidt starb am zweiundzwanzigsten Dezember neunzehnhundertsiebenundvierzig, zwei Jahre nach Kriegsende. Er war vierundsechzig Jahre alt. In den Monaten nach Kriegsende hatte er ein Waisenhaus und ein Altersheim für jüdische Überlebende der Lager in Berlin gegründet. Er starb an Herzversagen, immer noch aktiv.

Im Jahr neunzehnhunderteinundsiebzig erkannte Yad Vashem ihn posthum als Gerechter unter den Völkern an, die Ehre, die der Staat Israel nichtjüdischen Menschen verleiht, die ihr Leben riskierten, um während des Holocausts Juden zu retten.

Das Museum befindet sich heute im ursprünglichen Raum der Werkstatt, mit den persönlichen Dokumenten von Weidt und seinen Arbeitern: Briefe, Gedichte, Fotos, Ausweispapiere. Der Raum hinter dem Schrank ist derselbe wie damals. Der Eintritt ist frei.