Bücherverbrennung: Denkmal am BebelplatzAudioguide

Heb den Blick. Zu deiner Linken ist die Staatsoper, das erste unabhängige Opernhaus Deutschlands.

Zu deiner Rechten die Humboldt-Universität. Hier studierte Marx. Hier lehrte Einstein. Im Hintergrund die Sankt-Hedwigs-Kathedrale, die erste katholische Kirche, die nach der Reformation in Preußen gebaut wurde, inspiriert vom Pantheon in Rom. Dieser Platz hieß Opernplatz. Friedrich der Zweite ließ ihn siebzehnhundertvierzig als kulturelles Herz Berlins errichten. Ein Forum für Kunst, Musik und Wissen. Fast zweihundert Jahre später nutzte man ihn für das Gegenteil.

Zehnter Mai neunzehnhundertdreiunddreißig. Die Nazis sind hundert Tage an der Macht. Elf Uhr abends. Es regnet. Vierzigtausend Menschen auf diesem Platz. Fünftausend Studenten marschieren mit Fackeln ein. Es sind keine Schläger. Es sind gebildete junge Leute. Sie studieren Medizin, Jura, Philosophie an der Universität, die genau dort ist. Sie haben einen Scheiterhaufen in der Mitte errichtet. Berge von Büchern warten. Sie werfen sie eins nach dem anderen ins Feuer, während sie die Anklagen vorlesen.

"Gegen den moralischen Verfall. Ich übergebe die Schriften von Sigmund Freud den Flammen." "Gegen den Verrat am deutschen Soldaten. Ich übergebe die Schriften von Erich Maria Remarque den Flammen." Freud. Marx. Kafka. Einstein. Heinrich Mann. Helen Keller. Zwanzigtausend Bücher brennen im Regen. Dann nimmt Goebbels das Mikrofon und sagt: "Die Ära des jüdischen Intellektualismus ist vorbei." Diese Nacht war nicht nur hier. Es war in vierunddreißig Städten. Aber dieser Platz, umgeben von Oper, Universität und Kirche, wurde zum Symbol für alles, was verloren ging.

Das Denkmal heißt Die Versunkene Bibliothek. Es wurde von Micha Ullman, einem israelischen Künstler, entworfen. Er gewann einen Wettbewerb neunzehnhundertdreiundneunzig, sechzig Jahre nach der Verbrennung. Der Raum unter dem Glas ist klimatisiert und vierundzwanzig Stunden beleuchtet. Immer sichtbar. Es zeigt nicht, was passiert ist. Es zeigt, was verloren ging. Die Leere, wo Wissen sein sollte.

Suche die Bronzetafel neben dem Fenster. Dort steht ein Satz von Heinrich Heine, einem deutschen Dichter, geschrieben achtzehnhundertzwanzig. Mehr als ein Jahrhundert vor jener Nacht. "Dort wo man Bücher verbrennt, verbrennt man am Ende auch Menschen." Wo man Bücher verbrennt, verbrennt man am Ende auch Menschen. Heines Bücher waren die ersten, die hier brannten. Zwölf Jahre später verbrannten die Nazis Menschen. Sechs Millionen Juden. Heine hat es vorhergesagt. Niemand hörte zu. Bleib einen Moment stehen und schau auf die leeren Regale. Denn jedes Mal, wenn jemand Bücher verbrennen will, wissen wir schon, was danach kommt.